2019年8月29日、都内にてIoTNEWS生活環境創造室が主催するセミナー「ここでしか聞けない！生活環境を快適にするロボットビジネス最新事例」が開催された。今回のセミナーは電通ロボット推進センターとの共催で、ロボットサービス事業を行う2社の事例が紹介された。
ミラロボティクスの「ugo」
１社目の事例はミラロボティクスの提供するパートナーロボットサービス「ugo」。登壇したのはミラロボティクス・メカニカルデザインエンジニアの白川徹氏である。
「ugo」は主に家庭向けに提供されるロボットサービスだ。白川氏によれば「ugo」を開発した背景には「少子高齢化に向けた準備がある」という。老年人口が増加し生活支援サービスの需要が高まる一方で、生産年齢人口が減少しサービスの供給が追い付かないという事態が予測される。そこでロボットのテクノロジーによって生活を支えるようにする、というのが「ugo」のテーマだそうだ。
「ugo」はVRコントローラーによってアバターロボットを遠隔操作し、洋服をたたむ、食器を掴むといった普段の生活で起こる様々なアクションを行う。ハンドは手先作業用や箱把持用といった業務に特化したものに付け替えることができる。
他のロボットとの違いについては、「高精度・高価格な工業ロボットや協業ロボットと違い、それほど高いスペックはない代わりに低価格であらゆる場面に導入され、人を支えること」だと白川氏は述べた。
利用料については、家事代行サービスとして月額2万5千円のサブスクリプションモデルを予定している。また、「ugo」ではアバターロボットの上半部だけ提供する「アバターキット」というプランも構想中とのこと。これはフルスペックのアバターロボットを導入するよりも低価格でユーザーに提供できるようにする狙いがあるそうだ。
「ugo」はBtoC向けを想定したロボットサービスではあるが、家庭向け以外にもB2B向けの利用方法も考えられているという。セミナー内では物流倉庫におけるピッキング業務で「ugo」のサービスを利用する様子が紹介された。
ミラロボティクス・白川氏によれば、「ugo」は段階的なサービスの進化を考えているという。まずはVRによる遠隔操作からスタートし、サービス提供を進めるう内に動作のデータを蓄積し、将来的にはコマンドによるオートメーションで出来る部分を増やしていく、というのが「ugo」の構想だそうだ。
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